János, Piusz, Leó és Sándor. Ez csak néhány azon nevek közül, amelyet az évszázadok során a pápák felvettek. Amikor megjelenik a fehér füst, és megválasztják az új pápát, megkérdezik: ,,Milyen néven nevezzenek?”
Ez a hagyomány 533-ban kezdődött. A korábbi évszázadok pápái megválasztásuk után is megtartották születéskori nevüket. Voltak olyan pápák korábban is, akik úgy döntöttek, hogy megváltoztatják a nevüket, mint például Mercurius, aki úgy érezte, hogy nem helyénvaló, ha a pogány római Merkúr isten nevét viselje egy pápa, és úgy döntött, hogy elődje, I. János után, akit mártírként tiszteltek, felveszi a II. János nevet.
Az utolsó pápa, aki a saját keresztnevét használta, II. Marcellus volt 1555-ben.
Bár évszázadok óta hagyomány a névcsere, nincsenek erre vonatkozóan meghatározott irányelvek, amelyeket egy pápának követnie kell. A pápanevek szabadon választhatók, és az egyén dönthet úgy is, hogy megtartja születési nevét, ha úgy kívánja. A legfontosabb, hogy a nevet szabadon választják, és nem mások adják nekik.
Az évek során a pápák névválasztásukkal tisztelegtek elődeik, valamint ismert szentek, mentorok, illetve családtagjaik előtt is.
1978-ban Albino Luciani bíboros lett az első pápa, aki kettős nevet vett fel, mint ismeretes, ő lett I. János Pál pápa. Luciani úgy döntött, hogy két közvetlen elődje, XXIII. János és VI. Pál emléke előtt tiszteleg ezzel a gesztussal. Rövid pontifikátusa után Karol Wojtyła bíborost választották pápává. Wojtyła folytatni kívánta elődje munkáját, ezt névválasztásával is kifejezte, ezzel együtt ő lett a második pápa, aki kettős nevet vett fel: ő lett II. János Pál.
Sok pápa döntött úgy, hogy olyan szent nevét választja, akinek földi élete és munkássága számára példaértékű, és pontifikátusuk alatt remélik, hogy méltó módon követhetik példáját.
Ferenc pápa történelmet írt, amikor olyan nevet választott, amelyet korábban még soha nem használt egyházfő. Elmondta, hogy a név akkor jutott eszébe, amikor egy bíboros megölelte és emlékeztette, hogy ne feledkezzen meg a szegényekről.
„Ekkor jutott eszembe Szent Ferenc. Aztán a háborúkra és a békére gondoltam, és így jutott eszembe a név – a béke embere, egy szegény ember” – mondta. Assisi Szent Ferenc életét és karizmáit szem előtt tartva, Ferenc pápa pontifikátusa a szegényekkel való törődés és a béke terjesztésének jegyében telt.
Egy másik példa erre XVI. Benedek pápa, aki XV. Benedek és Nursiai Szent Benedek előtt tisztelegve választotta nevét. Ő első általános audienciáján azt mondta a névválasztásáról: „Úgy döntöttem, hogy a XVI. Benedek nevet választom, a tisztelt pápához, XV. Benedekhez kapcsolódóan, aki az egyházat az első világháború viharos időszakában vezette… A Benedek név »a nyugati szerzetesség nagy pátriárkájának«, Nursiai Szent Benedeknek, Európa társvédőszentjének a rendkívüli alakját is felidézi. Az általa alapított bencés rend fokozatos terjeszkedése óriási hatást gyakorolt a kereszténység elterjedésére az egész európai kontinensen. Ezért Szent Benedeket Németországban és különösen Bajorországban, szülőföldemen nagy tisztelet övezi; ő Európa egységének alapvető hivatkozási pontja, és erőteljes utalás az európai kultúra és civilizáció megdönthetetlen keresztény gyökereire.”
Melyek tehát a legnépszerűbb pápai nevek?
A János a legnépszerűbb, 23 pápa viselte ezt a nevet. A Gergely nevet 16 pápa választotta, a Benedek név mellett pedig szintén 16 egyházfő döntött. A Kelemen nevet 14 pápa viselte, az Ince nevet 13 egyházfő, a Piusz nevet pedig szintén 13 szentatya választotta.
Van 44 olyan pápai név, amelyet csak egyszer használtak. Néhány ezek közül a nevek közül: Ferenc, Hilár, Linusz, Marcellinusz, Márk, Péter és Bálint.
Francesca Pollio Fenton / Catholic News Agency
Fordította: D. G.
