A Balassi-emlékkardot idén a temesvári Szent György-székesegyházban Kiss-Rigó László szeged-csanádi megyés püspök áldotta meg a február 1-jén, szombaton délután. A megáldási szertartáson jelen volt a díjat alapító Molnár Pál szerkesztő is.
A liturgia kezdetén a szeged-csanádi megyés püspök elmondotta: „Kialakult az a hagyomány, hogy minden évben Bálint napján, február 14-én adjuk át ezt a díjat, amely egy kard és egy oklevél. Előtte azonban, mint az idén itt, Temesváron, egy kulturális zarándoklatot szervezünk, hogy szentmise keretében áldjuk meg a két kardot, és kérjük Isten áldását az irodalom és költészet művelőire.”


Az elhangzott evangéliumi szakaszhoz (Mk 4,35–41) kapcsolódó szentbeszédében a temesvári főpásztor négy szót emelt ki: keljünk át a túlsó partra – vagyis hagyjuk el a jól megszokott, biztos helyünket a bizonytalanért, az ismeretlenért. A második szó a szélvihar. „Mert nem mindig napsütéses az élet. Az egyházunk élete sem. A vihar alkalmával még nagyobb lesz a bizonytalanság, de gondoljunk a harmadik szóra: az Úr ott van velünk a bárkában. Ezt kiegészíthetjük még azzal a megjegyzéssel, hogy „nem törődsz vele, hogy elveszünk?” Ha úgy látjuk, hogy az Úr nem törődik velünk, meg kell őt szólítani, imádkozni kell hozzá – fogalmazott a megyés püspök.
A temesvári sajtóiroda kérdésére Molnár Pál elnök arról tájékoztatott, hogy idén a Balassi Bálint-emlékkard irodalmi díjat Tóth Erzsébet magyarországi költő és Farkas Endre György Kanadában élő műfordító kapja, aki eddig kilenc Balassi-verset ültetett át angol nyelvre.


Mint ismeretes a Balassi Bálint-emlékkard irodalmi díjat Molnár Pál újságíró, szerkesztő alapította 1997-ben, amellyel a magyar líra élvonalába tartozó, európai szellemiségű költőket, valamint a magyar költészetet – köztük Balassi Bálint verseit – fordító idegen anyanyelvű külföldi irodalmárokat tüntetnek ki. Az elismerést minden évben egy magyar költő és egy külföldi műfordító kapja. A Bonyhádon Fazekas József kardkovács által a középkori végvári szablyák mintájára készített két kard pengéjét Balassi-idézet díszíti: „Ó, én édes hazám, te szép Magyarország”.