A kérdés a konklávé kezdetének közeledtével egyre többekben fogalmazódik meg, válaszként a múltbeli konklávékra támaszkodhatunk, azok adhatnak támpontot.

A bíborosok május 7-én belépnek a Sixtus-kápolnába, hogy megválasszák az új pápát. Esküt tesznek, hogy az új pápa megválasztásáig nem kommunikálnak a külvilággal, a Sixtus-kápolnát külön szigetelik, hogy semmilyen elektronikus jel ne érhesse el a tanácskozókat még akkor sem, ha véletlenül magukkal vinnék a mobiltelefonjukat. Míg az elszigeteltség eredetileg a római vezetők és befolyásos családok befolyásától volt hivatott megóvni a bíborosi kollégiumot, most a média nyomása miatt fontos ez. A bíborosok nem férhetnek hozzá telefonhoz, televízióhoz, e-mailhez vagy más nyilvános kapcsolathoz.
Ahogy ez a korábbiakban megszokottá vált, füstjelekkel jelzik az egyes szavazási fordulók lejártát. A fekete füst azt jelzi, úgy adták le szavazatukat, hogy senki sem kapta meg a szükséges kétharmados többséget, míg a fehér füst azt erősíti meg, hogy a katolikus egyháznak új pápája van.

Mikorra várhatunk füstjelzést?
A legjobb időpont arra, hogy a füstöt lássák a Szent Péter téren, a konklávé első napján, május 7-én este 7 óra után (helyi idő szerint, ez Romániában este 8 óra); a következő napokon pedig 10,30-kor és délben, valamint 17,30-kor és este 7 óra után.
Megjósolni, hogy mikor száll fel a füst a Sixtus-kápolna kéményéből, nem pontos tudomány. A bíborosok imádkozásához, a megbeszélésekhez és a szavazatszámláláshoz szükséges idő változó lehet. A konklávé szabályait az Universi Dominici Gregis (Az Úr egész nyájának pásztora) című apostoli konstitúció tartalmazza, amelyet II. János Pál pápa 1996-ban adott ki, és amelyet XVI. Benedek pápa 2007-ben, majd 2013-ban módosított.

A bíborosok május 7-én bevonulnak a Sixtus-kápolnába, hogy megkezdjék a konklávét, elsőként titoktartási esküt tesznek, majd a liturgikus szertartások pápai mestere kihirdeti: ,,extra omnes” (,,mindenki kifelé”). A bíborosok meghallgatják a 90 éves Raniero Cantalamessa bíborost, a pápai ház korábbi lelkigyakorlat-vezetőjét, aki bevezető elmélkedést mond a bíborosokra ,,háruló súlyos kötelességről és így arról, hogy helyes szándékkal kell cselekedniük az egyetemes egyház javára”.
Ezt követően ima és a pápaválasztás szabályainak ismertetése következik, majd a bíborosok eldöntik, hogy még aznap este leadják-e az első szavazatukat. A Benedek pápát megválasztó 2005-ös és a Ferenc pápát megválasztó 2013-as konklávé során a bíborosok úgy döntöttek, hogy az első szavazást este tartják meg.
A bíborosok szavazólapjait kémiai színezékkel keverve a Sixtus-kápolnában lévő kályhában elégetik. 2005-ben az első szavazólap fekete füstjét este 20,05-kor látták. 2013-ban az első szavazólap fekete füstjét 19,41-kor észlelték.
A konklávé második napján és a továbbiakban minden nap négy szavazási forduló lehet, de csak két füstjelzés. Ennek oka, hogy ha a délelőtti vagy a délutáni ülésszak első szavazása nem eredményez választást, azonnal kezdődik a második szavazás, és a két szavazólapot együtt égetik el.
A Ferenc pápát megválasztó konklávé során a meghatározott menetrend szerint a bíborosok minden reggel 8,15-kor misét celebráltak az Apostoli Palota Pál-kápolnájában, majd 9,30-kor a Sixtus-kápolnába mentek, ahol egy rövid ima után a nap első szavazatát kellett leadni.
Így ha ebben a fordulóban megválasztják a pápát, akkor a füst körülbelül 10,30-kor láthatjuk. Ha egyik jelölt sem kapta meg a szavazatok szükséges kétharmadát, a bíborosok újra szavaznak, és a két szavazólapot dél körül elégetik, mielőtt a bíborosok visszatérnek a Domus Sanctae Marthae-ba ebédelni és délutáni pihenőre.
Ha ez a konklávé a 2013-as menetrend szerint zajlik, akkor a bíborosok délután 4 órakor térnek vissza a Sixtus-kápolnába, és folytatják a szavazást. Ha az első délutáni szavazáson megválasztanának valakit, a füst körülbelül 17,30-kor lenne látható. Ha senkit sem választanának meg, az esti szavazás füstje nem sokkal azelőtt jönne, hogy a bíborosok 19,30 körül visszatérnek a Szent Márta-házba vacsorázni és aludni.

Mennyi ideig tart a konklávé?
A konklávéra nincs meghatározott időhatár; a modern idők leghosszabb konklávéját 1903-ban tartották, amikor X. Piusz pápát öt nap után választották meg. A 13. században három évig volt betöltetlen a pápaság, mielőtt X. Gergelyt megválasztották. A CatholicVote.org szerint X. Gergely pápa megválasztásának folyamata olyan sokáig tartott, hogy több választó meghalt a döntő szavazás előtt. A patthelyzet aztán olyan eljárási változtatásokat eredményezett, amelyek értelmében tartják ma már a szavazásokat.
Benedek pápát 2005-ben két nap alatt választották meg. 2013-ban a bíborosi kollégium 115 választójának valamivel több mint egy napba, 28 órába telt, hogy az argentin Jorge Mario Bergogliót válassza meg Benedek utódjának.
Forrás: America magazin, USA Today News
Fordította és összeállította Bodó Márta